Kebiasaan : Berapa Lama untuk Membentuknya?

Berapa Banyak Waktu yang Dibutuhkan Untuk Membentuk Suatu Kebiasaan?

Andaikan Anda ingin membentuk suatu kebiasaan, misalnya rajin berolahraga, pola makan yang lebih sehat, atau menulis blog setiap hari, berapa lama yang Anda butuhkan sehingga hal itu menjadi sebuah "kebiasaan" dan bukan karena self-control ?

Tentu saja itu tergantung kepada jenis kebiasaan yang ingin Anda bentuk dan bagaimana komitmen Anda dalam membentuk kebiasaan itu. Tetapi sesungguhnya adakah sebuah acuan yang dapat menunjukkan sebenarnya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membentuk sebuah kebiasaan yang secara otomatis akan kita lakukan tanpa adanya dorongan?

Tanyakan kepada Google mengenai hal ini, dan Anda akan mendapat jawaban antara 21 sampai 28 hari. Faktanya, belum ada bukti yang solid dan valid mengenai angka-angka ini. Mitos 21 hari ini mungkin didapatkan dari sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1960 oleh seorang ahli operasi plastik. Dr Maxwell Maltz menyadari bahwa seorang pasien amputasi membutuhkan waktu, rata-rata, 21 hari untuk membiasakan diri dengan kakinya yang diamputasi dan dia berargumen bahwa manusia membutuhkan waktu 21 hari untuk beradaptasi dengan perubahan-perubahan besar dalam hidup mereka.

Jika Anda bukan seseorang yang terbiasa untuk menggergaji tangan Anda, angka ini tidaklah relevan.

Melakukannya Tanpa Berpikir

Namun, banyak percobaan psikologis yang dilakukan untuk mencari jawaban dari hal ini, contohnya yang baru saja dipublikasi : European Journal of Social Psychology. Phillipa Lally dan kolega-koleganya dari Universitas London merekrut 96 orang yang tertarik untuk memiliki kebiasaan baru, seperti mengonsumsi buah-buahan 15 menit sebelum makan siang atau melakukan lari pagi 15 menit setiap hari, dan lain-lain (Lally et al. -2009). Para partisipan kemudian ditanyakan bagaimana kebiasaan yang mereka coba bentuk itu, mereka rasakan setiap harinya. Pertanyaan ini meliputi apakah kebiasaan itu sulit dilakukan dan apakah kebiasaan itu dapat dilakukan dengan otomatis.

Ketika pemeriksa memeriksa kebiasaan-kebiasaan dari para partisipan yang berbeda itu, mereka mendapati bahwa adanya hubungan yang menghasilkan hubungan melengkung (kurva) antara latihan dengan kebiasaan yang mulai dapat dilakukan dengan otomatis, dan hasil penelitian mereka mendapatkan bahwa rata-rata para partisipan dapat membentuk kebiasaan mereka itu dalam waktu 66 hari.

Grafik ini menunjukkan, pada awalnya, latihan memberikan peningkatan yang pesat dalam membentuk suatu kebiasaan dan mencapai titik maksimum ketika para partisipan sudah berhasil menjadikannya sebagai suatu kebiasaan.

Walaupun, rata-rata membutuhkan waktu 66 hari, ditandai juga variasi waktu yang dibutuhkan dalam membentuk beberapa kebiasaan yang berbeda. Seperti yang dapat Anda lihat pada grafik, kebiasaan meminum air lebih cepat dibentuk daripada melakukan sit-up 50 kali. Para peneliti juga mencatat dan menyimpulkan bahwa:
- Tidak melakukannya satu hari atau beberapa hari, tidak menghilangkan peluang dalam membentuk suatu kebiasaan.
- Ada beberapa kelompok orang yang sulit dalam membentuk kebiasaan atau tidak bisa membentuknya sama sekali. (habit-resistant)
- Kebiasaan-kebiasaan lain mungkin memerlukan waktu yang lebih lama lagi.

Apa yang ingin penelitian ini sampaikan adalah ketika kita ingin membentuk suatu kebiasaan yang simpel, misalnya mengonsumsi buah sebelum makan siang atau lari pagi selama 15menit setiap hari, memerlukan waktu hingga 2 bulan untuk mengubah sebuah perilaku menjadi suatu kebiasaan. Dan, penelitian ini juga menunjukkan bahwa tidak mengulang kegiatan (read- latihan) tersebut dalam satu atau beberapa hari tidak menutup peluang dalam membentuk kebiasaan, hanya saja pengulangan kegiatan yang dilakukan di awal-awal latihanlah yang memberikan banyak peningkatan kesempatan dalam membentuk kebiasaan.

Jadi, membentuk suatu kebiasaan dalam 21 hari tidak sepenuhnya benar, dan mungkin hanya dapat terjadi apabila kebiasaan yang ingin kalian bentuk sesimpel meminum beberapa gelas air.